"А зачем им? Правда, прости... Не надо об этом говорить. Со временем что-то все равно изменится. В этом ты прав. Там увидим."
"Зачем? Ну... хотя бы чтобы понять тех, кого любишь, как бы они не изменились... Это ведь важно... может быть, вообще ничего важней нету... А почему не надо говорить, отец? Мне кажется, обо всем говорить надо...Увидим, да, конечно... обязательно"
Мелиннаро очень хотел, чтобы так и было. Чтобы время помогло им всем понять друг друга, чтобы отец и все те, кто вернулся и еще вернется, не чувствовали себя лишними тут. И... он верил в это, ведь он знал, видел, как их ждали. О дед, и Амариэ, и Эарвен... Не может быть, чтобы им не хватило мудрости и любви понять...
- А ты хочешь, чтобы я это сказал? Ты ведь  и правда встретил меня пару дней назад. Это не причина перечеркнуть свою жизнь. У тебя по-прежнему есть и дом, и та жизнь, к которой ты привык и которая тебе нравилась, разве нет?
- Нет, не хочу... Да, пару дней назад. Но... ты ведь не просто кто-то там, новый знакомый... Ты мой отец, и не только потому, что я знаю это, а главное - потому что я это чувствую... Да, мне нравилась моя жизнь, но... в ней не хватало тебя. А теперь ты в ней есть. И я не хочу терять тебя.
Мелиннаро не знал, что для него сейчас важней... но свою жизнь без отца уже представить не мог. И не хотел.
- Тогда нужно собраться так, как будто мы на вершину полезем. Так, на всякий случай.
-Так где же это?
- А что интересного в предгорьях? Просто гулять по лесу? Это же скучно!
- Нет.. ну почему на вершину? -Мелиннаро совсем смутился. - Это... чуть выше предгорий, лес там уже кончается. Там тропа есть... Вот именно, скучно! -он горячо поддержал дядю.
Судя по взгляду Финдарато, который он кинул сначала на него, а потом на младшего брата, у них с дядей было много общего.

"Торопишься... А, может, это и хорошо? Что торопишься жить дальше. Что-то делать... Иначе ведь не получится ничего. Я хотел бы так... Сложно. Наверное, жизнь и не бывает простой, просто раньше мы этого не хотели замечать. Когда просто-то было?"
"А... получится? Жить дальше, делать что-то? Когда вот так все? Просто? Просто никогда не было, но и вот так - тоже."
Так пусто... одиноко... неправильно. Айканаро никогда не чувствовал себя таким растерянным. Он просто не знал, что делать, что говорить, как вести себя... Хотелось куда-то уйти, найти какое-то тихое место и там подумать обо всем. Только вот будет ли прок от этого? Что можно придумать, если все вот так? Если самые близкие не понимают друг друга?
"Ну что ты, yondo,Не извиняйся, это совсем не нужно. Разве я могу подумать, что ты или твой брат разлюбили своих родителей?.
Вот и отец... ведь он не говорит того, что думает на самом деле. Да, они не могли разлюбить ни его, ни маму... но почему раньше они всегда находили общий язык, а теперь - как чужие?
- Тогда нужно собраться так, как будто мы на вершину полезем. Так, на всякий случай.
- Нет.. ну почему на вершину?  Это... чуть выше предгорий, лес там уже кончается. Там тропа есть... Вот именно, скучно!
- А, кстати, почему бы нам не попробовать залезть куда-нибудь? Ну.. пусть не на вершину, но.. немного повыше? Мелиннаро ведь взрослый уже совсем, да он и не один будет.
Айканаро хотелось и поддержать мальчишку, потому что он прекрасно понимал его. И... да, хотелось и правда забраться куда-нибудь - повыше и поопасней. Чтобы не думать ни о чем.
- Что ж, я думаю, нам следует поскорее увидеть все самим. Я присоединюсь к вам тут же, как только отыщу своего коня и соберу кое-что в дорогу. Думаю, это не займет много времени…
- Да, отец... мы ждем. -он кивнул отцу и смотрел ем вслед, пока тот не скрылся за поворотом.

"Да, наверное... Прости... Я очень устал... От всего этого. Наверное, мне просто нужно время, чтобы хоть немного придти в себя. Да, это важно... Я знаю... Надо? А зачем? Ничего ведь нового... Я не знаю. Просто не знаю, что еще можно сделать... Знаешь... И правда - так хочется уехать куда-то, прямо сейчас. Не видеть города, этих стен, как на тебя смотрят все..."
"Да.... я вижу... вижу, что устал. И тоже надеюсь, что дело просто во времени. Зачем говорить? Чтобы... чувствовать друг друга, понимать... "
Мелиннаро со вздохом посмотрел на отца. Он понимал его желание уехать и отчаянно этого не хотел. На какое-то время и ему самому прекрасный Тирион показался пустым и безликим, застывшим. словно на него наложили какие-то чары... Но все равно для него город был родным домом, домом, где он вырос, где у него были друзья, семья... А ведь и для Финрода тоже. Только там, за морем, была другая земля, которую отец тоже называл домом. И которую изменили до неузнаваемости, искалечили...
- Прости... Только ведь ты и не потеряешь. Если есть что-то... Я ведь знаю, что ты есть, и знаю, где ты. И ты будешь знать. Ты ведь часто куда-то ездил... Будешь иногда приезжать и ко мне...
- Да, я не потеряюсь... Но "иногда"... для меня этого мало. Я... я так скучал по тебе. А теперь, когда тебя увидел и узнал, буду скучать еще больше.
Мелиннаро словно разрывался на две половинки. Одна была в Тирионе, с мамой, другая - рвалась с отцом, куда бы он не уехал. Только... а вдруг отец сам не хочет, чтобы с ним был... кто-то еще? Вдруг он будет мешать ему? Юноша опустил глаза, скрывая замешательство и грусть.
- Что ж, я думаю, нам следует поскорее увидеть все самим. Я присоединюсь к вам тут же, как только отыщу своего коня и соберу кое-что в дорогу. Думаю, это не займет много времени…
- А, кстати, почему бы нам не попробовать залезть куда-нибудь? Ну.. пусть не на вершину, но.. немного повыше? Мелиннаро ведь взрослый уже совсем, да он и не один будет.
- Хорошо... Поднимемся повыше... Наверное, это неплохая идея. Мы тоже тут будем. Наверное, у нас сборы займут немного больше времени.
- Правда, можно попробовать? Это было ы здорово... Ведь... -он поколебался, не зная, как назвать Айканаро, - дядя прав. Это одного меня высоко в горы не пускали, а я ведь с вами буду. А сборы... я помогу, много ведь не надо...

"Нет, так не было... Но... Ты предпочел бы вернуться в Чертоги? Я думаю, стоит попробовать... Хоть что-то..."
Вернуться в Чертоги? Айканаро задумался... хотел бы он этого? Для себя, для брата? Для Финдарато - точно нет. А для себя... Он и правда не знал. Но в то же время понимал, что вряд ли есть путь назад. Нельзя было так поступить с теми, кто ждал их тут, как бы не сложились их отношения.
- Нет, этого я не стал бы делать, - твердо сказал он, - Значит.. будем пробовать.
Знать бы только, что... Ну почему же так тоскливо на душе? И неужели так будет теперь все время?
- Хорошо... Поднимемся повыше... Наверное, это неплохая идея. Мы тоже тут будем. Наверное, у нас сборы займут немного больше времени.
Айканаро улыбнулся. Может быть, это поможет хоть что-то изменить? Ведь они вернутся туда, где бывали в юности, увидят те места, которые так любили раньше...
"Ты... Не переживай так. Придумаем что-нибудь. Я... уверен, что здесь тоже можно жить. Найдем зачем. И... ты никогда не будешь один."
"Да... да, конечно. Мы справимся. И... спасибо, Инголдо. Ты тоже... я всегда буду рядом"

"Ничего, когда-нибудь это пройдет... Ладно... Я всегда готов говорить с тобой, о чем захочешь."
"А я всегда захочу говорить с тобой. О чем угодно.
Даже о каких-нибудь ничего не значащих пустяках. Хотя какие могут быть пустяки, если они почти совсем не знают друг друга? Тут любая мелочь важна. И интересна.
- Прости... Но я... Я правда не могу сейчас остаться... И не знаю, что могу предложить тебе.  Я ведь... Даже не знаю, куда поеду. Просто... Я буду рад тебе, всегда, что бы не случилось... И тоже скучать буду...
- Я знаю, понимаю... И не прошу тебя остаться. А предлагать - зачем? Если... если ты не против, я мог бы поехать с тобой хотя бы на время. Я тоже буду скучать... и... я не хочу скучать по тебе! Я уже наскучался. А ведь тогда я тебя не знал... Я хочу быть рядом с тобой, atto...
Мелиннаро раньше иногда называл отцом Арафинвэ. Тот вырастил его, как сына... может быть, он в какой-то степени и заменил ему сыновей. Но все же настоящим отцом - и не только по крови, - был ему Финрод. Сейчас он это чувствовал как никогда.
- Ладно, тогда давайте не будем терять времени.  А куда подняться - решим на месте. Посмотрим, куда ты нас приведешь.
Мелиннаро кивнул, едва сдерживая улыбку. Несмотря ни на что, он был очень рад, что они поедут куда-то. А что в горы - еще больше. Все же молодость брала свое - он хотел приключений, открытий... может быть, даже опасностей. Хотя... может, дело не в молодости? Вот в глазах Айканаро он тоже видел такой же огонек. когда речь зашла о горах и вершинах.

"Это тебе спасибо... За все..."
Айканаро улыбнулся и покачал головой, словно говоря, что брату не за что его благодарить... Ведь и правда не за что. Они были и будут рядом - как же иначе? Тем более сейчас, когда оба так растеряны и не знают, что делать и как жить дальше...
Он пошел к дверям конюшни вслед за братом. Все было тут как прежде... он прекрасно помнил, как часто они брали отсюда лошадей и ехали куда-то... веселые, беспечные, ни о чем не думающие. Он всегда влетал сюда, торопясь, - не терпелось уже быть в пути, скакать по самой кромке воды, разбрызгивая соленые капли, а потом свернуть куда-нибудь в лес... Иногда он даже не утруждался тем, чтобы поседлать лошадь - ехал прямо так... Айканаро поймал себя на мысли, что первый раз входит в конюшню, не торопясь. И первый раз не знает... да, не знает, чего хочет. Здесь, как и везде, во всем Амане, все было прежним... кроме него самого.
- Правда, можно попробовать? Это было бы здорово... Ведь...  дядя прав. Это одного меня высоко в горы не пускали, а я ведь с вами буду. А сборы... я помогу, много ведь не надо...
- Ладно, тогда давайте не будем терять времени.  А куда подняться - решим на месте. Посмотрим, куда ты нас приведешь.
Интересно... отчего мальчишку не пускали одного? Ведь он был вполне взрослым... Хотя что тут гадать - потеряв сыновей, Арафинвэ боялся потерять и внука. И Амариэ... сын для нее был всем после ухода Финдарато. Вот и пытались привязать его к себе покрепче. Только ведь он все равно уходил - это же очевидно.
- Ты и правда помоги... мы тут... как-то уже забыли, что где взять. Веревка нужна... еще что-то.. припасы...
Айканаро чувствовал себя очень странно. Как чужой. Словно... в гости приехал.
- Я готов, дети.
Подошел отец. Его глаза, хоть он и пытался скрыть это, были влажными... Ну почему с самого момента встречи они причиняют друг другу боль?
- А мы вот... нет. -Айканаро улыбнулся и развел руками.

"И я захочу... Просто потому, что ты... есть..."
Мелиннаро с улыбкой посмотрел на отца. Ведь все так просто... Он просто есть. Рядом. И это было очень много... больше, чем можно было себе представить. Ведь еще совсем недавно он даже представить себе не мог, что его мечта станет явью.
- Нет, что ты, конечно не против. Но нужно будет матери сказать... Про нас обоих, тогда.  И... Знаешь, вот поедем в горы, может место найдем подходящее... Тише, не кричи. Я понимаю... Я бы тоже не хотел... Так.
- Мы... скажем. Обязательно. В горах... правда можно найти что-то, в предгорьях. Там так красиво... и тихо. Прости... я просто.. просто волнуюсь. И правда очень не хочу расставаться с тобой, atto...
Мелиннаро понимал, что говорит сбивчиво и слишком эмоционально. И что выглядит сейчас наверняка совсем ребенком... Больше всего ему хотелось сейчас обнять отца, прижаться к нему и никуда не отпускать. Тем более, что он чувствовал глубокую печаль Финрода его тоску и растерянность...
- Ты и правда помоги... мы тут... как-то уже забыли, что где взять. Веревка нужна... еще что-то.. припасы...
- Я... я все принесу сейчас. - Мелиннаро с готовностью кивнул и направился к выходу.
В дверях он едва не столкнулся с дедом, уже готовым в путь.
- Я готов, дети.
- А мы вот... нет.
- Все никак решить не можем, что нам нужно...
- Я помогу. Погодите... я быстро...

- Все никак решить не можем, что нам нужно...
А ведь фраза Финдарато... она не только к их походу относится. Эта мысль отчего-то поразила Айканаро. Вернуться-то они вернулись, вот только совершенно не зная, что хотят увидеть... То ли тот, старый, прежний дом, то ли изменившийся вместе с ними самими. И что, собственно, было их домом - Аман или Эндорэ? Может быть, лучше было не возвращаться вовсе? Только поздно уже... уйдя сейчас, они снова принесут боль близким. Может быть, еще большую, чем раньше. Ведь теперь они будут винить в их уходе себя.
- Вы правы,Тут нужна веревка, наверное, даже не одна. И не стоит брать много припасов, иначе их тяжело будет поднять наверх…
- Да.. веревка. А припасы мы ведь можем по дороге пополнить. Да и много ли нам надо? Вода в горах всегда была, насколько я знаю...
Айканаро посмотрел на племянника... какой же он еще мальчишка.  Вон как бросился собираться -  чуть деда не уронил. Он очень напоминал арафинвиону его самого в детстве. Только, может, быть, чуть посерьезней...
"Если бы у меня был сын, то был бы похож на Мелиннаро..."
И на Андрэт... может, у него были бы темные волосы... Айканаро закусил губу, заставляя себя прекратить думать об этом. Что прошло, того не вернуть. Никогда. Будет он тут, вернется ли в Эндорэ, окажется ли вновь в Чертогах...
Он тряхнул головой и прошелся по коридору конюшни, глядя на высунувшиеся навстречу вошедшим лошадиные морды. Раньше он всех и знал по именам, знал их повадки и привычки... Его конь стоял вон там, третий от выхода и всегда тихо ржал, когда видел его... Теперь там стояла рыжая кобылка с белой звездочкой на лбу.
- Atto... эта чья-то лошадь или можно ее взять?- он обернулся к отцу.

"Ты что?"
"Просто... знаешь.. просто радуюсь тебе."
Это было чистой правдой. Он радовался отцу - искренне, от души.
- Скажем... Когда найдем что-нибудь... Знаешь, там ведь много мест, где можно жить. И везде красиво...
- А ведь надо будет... ты будешь там дом строить? И дядя, он тоже с тобой будет там?
Не смогут же они жить просто так... без крыши над головой.
- Не надо... Волноваться не надо. Все хорошо будет...И я не хочу... Но... что делать?
- Будет... Atto... -Юноша внимательно посмотрел на отца, - Только... ты не вини себя. Ни в чем. Если ты решишь остаться только из-за меня или из-за нас с мамой... то тебе ведь плохо будет.
А значит, будет плохо и им тоже... Ведь трудно чувствовать себя счастливым, когда тот, кто дорог тебе, страдает.
- Ты уверен, что сумеешь отыскать все нужное? Может, мне пойти с тобой?
Мелиннаро мотнул головой.
- Я отыщу... Думаешь, мне нельзя доверять такое важное дело?- в голосе юноши было некоторое ехидство.

- Да, наверное… Думаю, нам стоит ограничиться несколькими хлебными лепешками и тремя флягами с водой – по одной на каждого. Если мы успеем опорожнить их прежде, чем двинемся в обратный путь, нам не составит трудности пополнить запасы воды.
- Конечно, нам этого хватит. В крайнем случае можно будет поохотиться... поэтому надо бы луки взять еще... Ну и веревка, наверное, без нее в горах никак...
Раньше он с упоением обсуждал бы все эти сборы... А теперь... ему было как-то безразлично.
- Это – лошадь твоей матери,  Конечно, yondo, ты можешь взять ее.
Айканаро кивнул. Раньше у мамы была другая - серая в яблоках... И стояла она вон там, справа, в конце... А тут стоял его Сэльдо... Вороной, высокий... У него был вредный характер. И признавал он только Айканаро. Но и его мог укусить или попытаться сбросить, если что-то было не по нему. Это с него он свалился, когда сломал ногу, перепугав всех... Как давно это было... В горле подозрительно защипало.
Арафинвион слегка нахмурился, не давая волю чувствам и, взяв уздечку, зашел в стойло к рыжей лошадке. Та тихо заржала, словно приветствуя его - видно, нрав у нее добрый.
Он быстро взнуздал и оседлал кобылу, и, потрепав ее по холке, вышел в коридор.
- Я готов... а вы как?
Он посмотрел на брата и отца.

- Наверное... Нужно. Или, если в горах, то на первое время можно  пещеру найти...
- Пещеру? А... там удобно будет?
Мелиннаро немного растерялся... Он не хотел, чтобы отец жил в пещере. И в тоже время готов был быть с ним где угодно, лишь бы рядом. Вот только мама... но надо поговорить с ней, может быть она тоже с ними поедет?
- Да, наверное, он ведь согласился поехать вместе с ним. - Но ведь я виноват в том, что вам плохо.
- Ты? Отец.. о чем ты говоришь? Ты не виноват... никто не виноват.
Мелиннаро растерянно смотрел на отца... Почему он винит себя? В чем? В том, что ему плохо? Что не может приспособиться к жизни здесь? И тут же сам почувствовал себя виноватым, что ничем не может помочь ему.
- Ну так иди, а то мы без тебя уедем.
Мелиннаро кивнул и пошел к выходу. Ему очень хотелось скорее отправиться в путь. И потому, что просто хотелось в горы, и потому что он очень надеялся, что там им всем будет легче... И может быть между дедом и его сыновьями исчезнет наконец стена непонимания.
- Конечно можно. И… не обижайся. Я ведь просто хотел помочь.
- Я не обижаюсь, что ты. -юноша улыбнулся деду, - Я принесу все, что надо... а если что-то забуду или не учту, та скажешь, ладно?
Сказав это, Мелиннаро быстро выбежал из конюшни.

- Думаю, мы тоже. Только теперь надо бы подождать Мелиннаро.
Айканаро присел на сложенную у стены солому, вытянув ноги. Он всегда любил сидеть тут... вообще в конюшне... Ему нравился запах лошадей, сена, опилок, кожи... Он был одинаковым везде - что в смертных землях, что в Амане.
Когда-то этот конь принадлежал государю Ольвэ, и даже был предметом его гордости. И именно поэтому он посчитал его достойным подарком нашей семье. Так что, теперь этот конь наш.
Трудно было не залюбоваться прекрасный конем, который отец выбрал для Финдарато... Один необычный окрас чего стоил - жеребец отливал гранатово-красным. Таких он еще не видел. Неудивительно, что Ольвэ гордился им. Линтэ... какое подходящее имя...
А Финрод... Финрод, кажется, чувствовал то же, что и он сам. Все тут было прекрасно, все было как прежде. Только - не их... чужое. И они были - чужими.
- Значит, ждем Мелиннаро, - быстро сказал он, стараясь говорить как можно спокойней и веселей.

- Но ведь нужно где-то жить, хотя бы пока дом не построишь. А это не за день делается... И потом - я вон сколько жил в пещере, и там было... удобно.
- Нужно... Я понимаю... Но ты сравнил... я ведь видел ту твою "пещеру". Она большая, в горах таких нет."
Мелиннаро вспомнил показанный отцом город... Он был красивый. И светлый, хотя и находился под землей. Там все было продумано и устроено так, чтобы не было темно и сыро, чтобы солнце проникало на его улицы. Как бы он хотел увидеть его - по-настоящему увидеть. Жаль, это невозможно...
- Да, наверное... Ладно, не виноват. Но вам плохо из-за моего решения...
- Нет... Плохо, что тебе плохо... А то, что ты так решил - это ведь из-за этого.
Мелиннаро не хотел, чтобы отец винил себя. Не должно было так быть.
... Вернулся он не больше, чем через полчаса, нагруженный всякими необходимыми в дорогу вещами. Труднее всего было тащить веревку -  тяжелая и длинная, она волочилась по земле и норовила свалиться и запутаться. Неудивительно, что юноша порядком запыхался, дойдя до конюшни. Свалив свою ношу на пол, он посмотрел на остальных.
- Кажется, тут есть все, что надо.

Айканаро усмехнулся, заметив, как одна из лошадей поймала брата за волосы. Тот дал ей яблоко, и та сосредоточенно захрустела им - она именно этого и добивалась. Сколько таких сцен он наблюдал и раньше, только без такой вот грусти...
"Инголдо, он тебе не нравится?"- Айканаро показал глазами на коня, хотя понимал, что вряд ли дело было именно в нем...
А Линтэ и правда был хорош. Гибкий, сильный, стройный... Только лучше был он был гнедым или вороным. А эта масть, сначала показавшаяся такой красивой, отчего-то теперь ассоциировалась с запекшейся кровью. Ладно, это все мелочи...
"Нарьо, сынок, с тобой все хорошо?"
Айканаро поднял глаза на отца.
"Да.. все хорошо, atto... Просто вспомнил, как тут все раньше было... Сэльдо своего...давно его... нет?"
Отец, наверное, хотел, чтобы он ответил по-другому. Как-то более откровенно... Но Айканаро не мог... да и не знал, что сказать.
В конюшню вбежал запыхавшийся Мелиннаро. Надо же.. мальчишка принес все очень толково. Ничего лишнего... откуда он так хорошо представляет, что нужно в горах? Может, конечно, и по рассказам старших... но что-то подсказывало Айканаро, что не только по ним... Он улыбнулся племяннику.
- Что ж, теперь осталось сложить все это в мешки.
- Я помогу, -Айканаро слез с сена и присоединился к отцу.