- Ничего... ещё увидим... Главное - не упустить потом. Да уж... всегда делает вид, что самый умный, что ему всё можно. А вот интересно, ведь он уже сам охотился, когда был младше нас, так почему нам нельзя до сих пор...
- Вот-вот, именно так! И делает такое лицо, как будто он самый великий охотник на свете. Он, конечно у Оромэ учился и много чего умеет и знает, только зачем других-то за эльфов не считать? Я думаю, Питьо, все дело в том, что мы самые младшие, и поэтому просто обречены на такое отношение.
Их всегда, всю жизнь будут считать детьми. Хоть тут тресни... И ругать, как маленьких, и не пускать никуда. И никакого вам уважения. Тэльво сердито нахмурился, но почти сразу повеселел - долго киснуть и злиться было не в его характере.
- А Турко... с ним мы разберемся, если зазнаваться будет. -
На лице мальчишки появилась довольная улыбка. Способов разбираться с зазнающимися братьями они с близнецом знали множество.
- Да вижу я, вижу уже.
Аромат и сладкий вкус малины окончательно заставил Тэльво забыть обо всех обидах. Тихо что-то насвистывая, он сосредоточенно выбирал самые большие и спелые ягоды, благо, что тут их было великое множество. Треск в кустах заставил его замолчать и прервать свое занятие.
"Питьо, ты слышал? Что это было?"

- Угу. И ведь он так только с нами поступает. С остальными, видимо боится. А мы... а мы ничем ответить вроде бы ему не можем. Ещё же и виноватыми останемся. Вот только надолго ли мы на это обречены... Хочется уже, чтобы перестали все так к нам относиться.
- Конечно, только с нами. Остальные его пошлют просто. Они же взрослые все. А мы - мелкие, нас так и называют. Надолго? Да боюсь, что навсегда... Это привычка, Питьо.
Не перестанут, конечно. С чего бы? Ведь они не перестанут быть самыми младшими.
- Конечно разберёмся. Поостудим чуток.
- Ага... холодной водичкой. Из ведра. Ну это так... к примеру. Можно и еще что-то придумать.
Это они смогут. Очень даже смогут. Тэльво снова улыбнулся. Почти мечтательно на этот раз.
Кусты затрещали сильней. И как-то ближе к ним. Мальчик на всякий случай отступил.
"Хм... кто-то большой, судя по всему..."
"Большой... "
Договорить он не успел, потому что вскоре стало ясно, кто вместе с ними решил полакомиться малиной. Кусты, ломаясь, расступились... и на поляну вышел, переваливаясь и ворча, здоровенный - как показалось Тэльво, медведь.

- Нужно и нам будет когда-нибудь его послать куда подальше. Плохая это привычка и дурацкая.
- Нужно. Только это все равно будет выглядеть так, как будто мы, мелкота, его обидели, вот увидишь. Он еще нажалуется Нельо. Или папе... Плохая, кто же спорит...
Тэльво понимал, что сейчас в нем говорит обида. Все же с Турко иногда было интересно. Особенно в лесу, когда он им показывал и рассказывал то, что знает сам. А знал он очень много. Просто и правда надоело быть малышом в глазах других.
- Хм... можно и не из ведра... а из корытца... рядом с кроватью утром вместо тапочек.
- Заметит... Лучше над дверью. А тапочки... тапочки можно к полу приклеить.
Неуемная фантазия Тэльво уже начала работать, подсказывая все новые и новые идеи, но он решительно ее одернул. Они тут охотятся, а не пакости придумывают.
Впрочем, появление медведя сделало размышления о ведрах и тапочках несколько не актуальными. Тэльво не сводил глаз со зверя, лихорадочно припоминая все, что знал. А знал он то, что медведи, при их кажущемся добродушии очень опасны. И очень быстры, хотя выглядят неуклюже.
"Тельво, мы ведь хотели найти большую добычу. Она нашлась, вернее сама нас нашла"
"Угу... но ты уверен, что нам нужна настолько большая добыча? Тем более, что мясо у него не особенно вкусное."
Может, зверь постоит и уйдет? Тэльво попытался бесшумно отойти в сторону. Но медведь заметил движение и тут же повернулся к ним. В его глазах было явный интерес.

- Угу, да. И нам сново достанется по ушам. Эх... и угораздило же нас оказаться самыми младшими... теперь вот терпеть приходится.
- Достанется. Ну и пусть! -Тэльво сделал вид, что его это ничуть не волнует, - Угораздило... ну теперь-то уж ничего не поделаешь. А представь, если папа с мамой решат завести еще детей? Тогда мы уже не будем младшими!
Мысль была, конечно, заманчивой. Только ведь это не от них зависело. А потом... иногда и не так уж плохо было быть самыми младшими. Тэльво покосился на близнеца. Тот тоже, кажется думал что-то подобное.
- Ага, хорошенько, так, чтобы не сразу отодрал.
- Вот и приклеим... помнишь, мы клей такой варили, когда хотели Курво стул намазать. Ты еще в него вляпался, еле отмылся.
Клей получился очень суровый. А стул они так и не намазали, потому что как раз в тот момент, когда они шли в мастерскую брата, их перехватил отец и дал какое-то поручение. А потом как-то забылось, и клей засох в банке на окне. Но рецепт-то они помнили!
"Нужна... Мясо можно и не есть. А вот всё остальное может очень даже пригодиться."
"Угу... а тебе не кажется, что у нас теперь уже выхода не будет?"
Зверь повернулся к мальчикам и уставился на них... как показалось Тэльво, не особенно доброжелательно. По примеру брата он поднял лук, наложил стрелу. Рука немного дрожала - все-таки не каждый день вот так видишь медведя... Тэльво знал, что на него ходят с рогатиной или копьем, а два маленьких лука и нож вряд ли помогут делу. Медведь рыкнул и сделал шаг в их сторону. Мальчик тихо охнул и выстрелил. Неудачно, потому что стрела пролетела почти мимо, лишь задев зверю ухо.
Теперь Тэльво понял, что дело может обернуться совсем не так чудесно, как они рассчитывали. Разозленное животное решительно и на удивление быстро направилось к своему обидчику. Тэльво отступил, трясущимися руками накладывая новую стрелу...

- Ой, не... Даже если мы тогда и не будем младшими, то восьмой ребёнок - это уже перебор.
- Точно, перебор... и вообще не надо нам такого счастья... Еще возиться с ним пришлось бы.
Нет, точно, не надо. Нечто маленькое, пищащее, вредное... А потом - ведь тогда уже вот так из дома не слиняешь. Ведь кто будет следить за малышом? Наверняка они. Потому что остальные-то уже взрослые, у них свои дела и заботы. А их еще решат таким образом ответственности научить... ну уж нет. Лусше пусть все будет как будет.
- Ага, помню. Вот им и приклеим. И тогда точно тапочки отодрать будет невозможно.
- Только вместе с полом, -хихикнул Тэльво.
Вот Турко разозлится! Правда, потом наверняка отцу нажалуется, и их заставят этот самый клей отдирать. Ну так это будет после.
Впрочем, сейчас было явно не до клея.
"Кажется... Его у нас уже нет."
Медведь вперевалочку, но поразительно быстро для такого огромного существа, направлялся прямиком к нему. И явно не с дружескими намерениями. Сейчас Тэльво очень хорошо видел, какие у него огромные когти. Просвистела стрела - Питьо не растерялся, и его выстрел был удачней - стрела попала зверю прямо в глаз. Тэльво взял себя в руки и тоже выстрелил, на этот раз метко - сказались многочисленные тренировки. Теперь у медведя в глазу торчали две стрелы, и он, какое-то время, постояв на месте, словно не понимая, что произошло, покачнулся и тяжело упал на землю. Тэльво отскочил в сторону, чтобы не попасть под тяжеленную тушу...
- К-кажется... мы... п-попали... - непослушными губами прошептал он.
Лук мальчик на всякий случай держал наготове - вдруг зверь все же встанет? Но, честно говоря, сейчас руки дрожали так сильно, что он вряд ли попал бы хотя бы куда-нибудь.

- Угу, причём не один день, а несколько лет. Так что лучше поворчим, но будем младшими, чем нянчиться с кем-то.
- Вот-вот. А представь, если бы он был бы такой же, как мы? Или еще хуже? Мы бы с ума сошли просто.
Да и вообще... Это же - прости прощай свободная жизнь. Несмотря на то, что ни о каком младшем брате речи не шло и в помине, Тэльво почти испугался такой возможности. Неет... лучше огребать за шалости, но быть младшими, чем няньками стать.
- Уже не отклеивать, а вырезать.
- Турко будет похож на фигурку на подставке. Жаль, его самого к тапочкам не приклеишь, а то бы точно так и было.
Это было бы уж слишклм жестоко, да и намазать пятки Третьему незаметно вряд ли бы получилось. Хотя можно ведь тапочки изнутри.... Нет, потом им точно головы поотрывают за это.
... Медведь какое-то время рычал, но как-то все тише и тише. И потом замер.
- Попали. И убили...
Тэльво кивнул и подошел ближе. Зверь, кажется и правда был мертв. Теперь, когда прошел первый страх, его было даже жалко... Но тут уж ничего не сделаешь - если бы они промахнулись, то... Взгляд мальчика снова упал на огромные когти.
- Что мы теперь будем делать? Сами мы его точно не дотащим... может, позвать кого-то?

- Даже страшно представить того, кто будет хуже нас. Не-не-не... не надо нам такого... кошмара ночного.
- Не... не надо. Лучше пусть все как есть остается. Уж как-нибудь переживем то, что мы самые младшие.
Вот уж верно, что все познается в сравнении... Это же если будет кто-то, кто будет не лучше, чем они, то пакостить-то он им будет! А вот кого ругать станут еще неизвестно.
- Ну, так уж лучше не рисковать. Иначе простым отмыванием клея от пола не отделаемся. Хотя и правда смешно смотреться будет.
- Очень смешно... - Тэльво расхохотался, - Жаль, что не получится так. Но ничего.. и тапочек хватит.
По ушам они все равно получат - от Турко так уж точно. Только вот если Третий переусердствует, то... пусть пеняет на себя.
Тэльво уселся на траву неподалеку от туши. Честно говоря, ноги и руки пока еще продолжали дрожать. Что ни говори, а перетрусил он здорово. Зато теперь им можно гордиться - такую добычу не всякий опытный охотник сможет принести... Кстати, о принести.. как это сделать, мальчик совершенно не представлял.
- Да наверное нужно... Только кого.
- М-м... не знаю... Турко я бы точно звать не стал. Можно было бы Кано.. он-то ругаться не станет сильно, но он в охоте не очень понимает. Может, Нельо?
Последний вариант был и хорош, и плох одновременно. С одной стороны старший быстро придумает, что делать. И не скажет ничего отцу, скорей всего. А с другой... гнев Майтимо тоже мог быть очень ощутимым и... весомым. А, как ни крути, взбучку близнецы заслужили.

- Угу, переживём. Привыкли ведь уже к этому.
- Ага, - охотно согласился Тэльво.
Вот именно, что привыкли. А так заново привыкать придется к тому, что есть кто-то младше. И еще отвечать за него придется. Ну уж нет...
- А что если не тапочки а сапоги, те которые на шнуровке. Тогда почти так получится.
- Сапоги? Думаешь? Не... не выйдет... в тапочки-то Турко, не задумываясь, влезет, а вот, что сапоги приклеены - поймет сразу.
И устоит скандал раньше времени. А это будет совсем уже неинтересно. Просто по шее надает и все. Скучно... А потом еще сапоги отклеивать заставит.
- Угу. Если мы позовём Кано, то потом придётся его по всему лесу искать. Он сам нас не найдёт. Нельо... да, пожалуй это единственный более-менее удачный вариант.
- Не... Кано нам точно не подходит.
Тэльво покосился на тушу медведя, представив, как менестрель на нее отреагирует. Нет... точно Кано им тут не нужен...
- Ну что? Я зову Нельо, да?
Было немного страшновато, но деваться некуда... одни они не справятся.
"Нельо.. к нас тут... хм... небольшое происшествие случилось. Ты не волнуйся, мы с Питьо в порядке. Но нам нужная твоя помощь."

- Ай и точно ведь поймёт... Эх... Жалко, что сапоги он надевает не сразу как проснулся.
Тэльво засмеялся.
- Жалко. Разве только во сне ему сапоги надеть, а потом сказать, что он их с вечера снять забыл.
А кстати, заманчивая мысль. Только вряд ли осуществимая. Турко точно проснется... а жаль.
Взгляд снова упал на убитого зверя. О чем они сейчас думают? При чем тут Турко и тапочки или любая ругая его обувь? Надо решать, как быть с их нечаянной добычей и, самое главное, как бы так все объяснить, чтобы и не очень попало. Впрочем, последнее представлялось маловероятным - попадет, и еще как...
Тэльво вздохнул и уселся на землю. Майтимо пока не отвечал.
- Может, костер разведем?

"Мы.. ну.. в лесу. Тут малинник... а случилось... да ничего страшного. С нами все в порядке, ты не думай."
" И что же в малиннике могло произойти такого, что ты так боишься мне об этом рассказать, да еще постоянно просишь не волноваться?"
Слова младшего брата ему совсем не понравились. Что-то явно было не так, и случилось не мелочь какая-то... Куда они могли залезть? Что в неприятности и так было понятно.
Картина дороги, показанная младшим, только подтвердила его подозрения. Далеко же они успели уехать. чтож, в любом случае, не миновать им надранных ушей. Ну что их так далеко в лес понесло?
Майтимо, помня о том, какая у него была реакция на побег мелких, предупредил остальных, кто был дома, что близнецы уехали  в лес, а он отправляется за ними, оседлал коня, и помчался в указанном направлении.

- Угу. И это иногда даже плохо. Для нас.
Амбарусса кивнул и тут же ехидно улыбнулся.
- А что нам мешает привести его комнату в хм... менее аккуратный вид?
Ну это так, задумка на всякий случай. Если вдруг им придет в голову за что-то отомстить Третьему. У Турко и правда в комнате всегда был относительный порядок. Уж относительно их беспорядка так вообще образцовый. Но Тэльво искренне не понимал, зачем ставить на место вещи, которые назавтра тебе понадобятся снова. Главное. что ты сам знаешь, где они лежат.
- Ага, так и было. Ну так не только за малиной. Можно сказать, что за какой-нибудь мелкой дичью. Нельо же наверное знает, что если недалеко от города, то всё зверьё там пуганное, и искать кого-то бесполезно. Вот мы и зашли подальше.
- Не только, ага... но с другой стороны про это "не только" можно ведь и умолчать, правда? Ну или да, сказать, как ты предлагаешь.
Может, увидев медведя, Майтимо вообще не станет их ни о чем спрашивать? Хотя нет... это вряд ли.
" И что же в малиннике могло произойти такого, что ты так боишься мне об этом рассказать, да еще постоянно просишь не волноваться?"
Вот, пожалуйста... уже началось...
"Да ничего такого! Просто мы.. мы тут кое-кого подстрелили... случайно. А он большой. Мы сами его не дотащим... "
Может не стоило сразу рассказывать, но так Нельо хотя бы будет готов к тому, что увидит... Тэльво посмотрел на вернувшегося с охапкой хвороста брата:
- Он уже едет к нам...

"Угу.. настолько... ну... ты ведь скоро тут будешь и увидишь все сам. Случайно, честное слово! Мы... не думали, что он тут появится!"
Майтимо вздохнул - в одном мелкий прав был - он и сам скоро все увидит, судя по всему, до близнецов было совсем немного ехеть. Вон, места знакомые, и след от лошадей. Охотнички!
Майтимо ничего не ответил брату, только направил коня по следам. Где-то чуть впереди раздавались знакомые голоса.
Эльф выехал на полянку и заметил сидящих у костра мальчишек и...
- Это что, и есть ваша добыча?