Финрод сидел на зубце стены и смотрел на поля, раскинувшие перед воротами. Конечно, место м занятие были не слишком серьезными и приличествующими для короля, но кто бы что сказал по этому поводу? И у него в городе, и здесь, у братьев, к подобным выходкам уже давно привыкли и не обращали на них внимания. Хорошо было быть дома - ведь Дортонион был и его домом тоже, как Нарготронд - вторым домом его братьев. Где-то еще он, вряд ли, мог чувствовать себя так же свободно.
А день сегодня выдался прекрасным, теплым, солнечным. Здесь лето заканчивалось раньше, но осень часто была такой - золотисто-прозрачной.
Он снова взглянул вниз и увидел скачущую процессию.
"Нарьо, у нас гости."
Он посмотрел на всадников, на всплеск золота на ветру и пошел вниз, во двор. Время для этого еще было предостаточно.

"Ну... Это большая тайна. Приходи скорее во двор, сам увидишь. Ай?"
"Не обращай внимания... это я не тебе. Тайна? Что еще за тайна? Тебе жалко брату правду сказать? Я, кстати, во дворе, только заднем..."
Пес виновато посмотрел на хозяина, сел и заколотил хвостом по земле, подняв при этом кучу пыли.
- Ох, Нильмо... какой ты еще щенок! Несмотря на размер.
Айканаро рассмеялся, глядя на бородатую и мохнатую морду. Нильмо было чуть больше года, и он действительно вел себя как щенок. Только ростом был едва ли не с теленка, поэтому урон мог нанести немаленький. Зато из всех собак, что были у арафинвиона тут, в Эндорэ, он стал самым любимым. Умный, сильный, веселый и очень верный и ласковый. Настоящий друг, недаром он так назвал его, едва увидев совсем малышом.
"Нарьо, ты чем занимаешься?"
"Да мы тут... играем. Я сейчас приду."
Айканаро свистнул псу и тот тут же вскочил и, пристроившись у ноги хозяина, пошел рядом с ним. Раз гости, они должны быть у ворот. Туда эльф и подошел. И сразу увидел брата, встречающего группу всадников во главе с тоненькой золотоволосой эльдэ.
- Финдуилас! -он поспешил навстречу племяннице. Пес не отставал, радостно гавкая и подпрыгивая. Он любил гостей.

"Не обращай внимания... это я не тебе. Тайна? Что еще за тайна? Тебе жалко брату правду сказать? Я, кстати, во дворе, только заднем..."
"Не мне? А кому? Только не говори, что Арато... А ты приходи поскорее, и сам все увидишь. Иначе неинтересно и невесело."
Айканаро ведь и сам прибежит сюда через пару минут, и сам гостью увидит. А он увидит причину такого странного ответа брата.
"Да мы тут... играем. Я сейчас приду."
"Играете?"
С кем это? Финрод обернулся к дорожке, ведущей с другой стороны крепости, и увидел, как из-за угла выходит брат со своим новым любимцем. Теперь становилось понятно, где он пропадал все это время.
- Да, я приехала неожиданно, надеюсь, я не помешала никому? Отец остался в Минас Тирит, ему внушает тревогу затишье. И потом, он сказал, что мне пора привыкать путешествовать одной!
- Нет, что ты, как ты можешь помешать? Там у вас все в порядке? Пора? Чтож... Он прав, наверное, да и не одна ведь ты, с воинами. Одной ездить, все равно, не стоило бы.
Опасно... Мало ли что в дороге случится.
А псина бросилась встречать нового гостя. Финрода он встретил точно так же - громким лаем и мокрым языком.

"Вот ведь вредный ты. Ладно, не говори, я сам все скоро увижу."
Айканаро пожалел о том, что нельзя мысленно показать брату язык, не увидит ведь.
Впрочем, поведение пса, безусловно безобразное, отвлекло и его, и Финрода. Да и старшему наверняка стало уже ясно, чем был так занят Айканаро на заднем дворе.
- Значит, понравилась. Это замечательно, надеюсь, мы подружимся с этим хулиганом,
- Угу, понравилась. Он еще не умеет сдерживать свои эмоции, ты уж его прости.
Айканаро не без угрызений совести посмотрел на пострадавшее от такой дружбы платье племянницы.
- Одну меня бы и не отпустили. Мало ли что... А дома все в порядке, я обязательно расскажу, хотя, особых новостей нет, все спокойно. Только можно мне сначала умыться?
- Конечно, можно! Идем, я покажу тебе, где... и, боюсь, что тебе переодеваться придется...-он вздохнул и грозно посмотрел на пса, - А я скажу, чтобы твое привели в порядок.
Нильмо же продолжал радостно скакать вокруг гостьи, совершенно уверенный в том, что делает все, как надо.
- Нарьо... Ты бы приучил своего питомца так на всех не бросаться. Это очень мокро выходит.
- Я пытаюсь. Только он пока не понимает. Он же маленький еще.
Пойманный за ошейник, "маленький" все равно никак не мог успокоиться. Айканаро решительно подошел к псу и, перехватив ошейник у брата, велел тому сидеть. Тон его был на этот раз достаточно серьезный для того, чтобы тот послушался. Впрочем, надолго его не хватило, и он снова стал вертеться и махать хвостом, хотя встать пока не решался.
- Это хорошо. Чтож... Я, все равно, хотел бы послушать твой рассказ. Думаю, это будет подходящая тема для вечерней беседы.  А пока - и правда, вам стоит привести себя в порядок после дороги, и отдохнуть немного.
- Я тоже с удовольствием послушаю твой рассказ... Ну и что мы стоим? Пошли.
Айканаро направился к замку. Нильмо тут же вскочил и побежал рядом. Точнее, вокруг, потому что он ухитрялся описывать круги вокруг хозяина, время от времени снова пытаясь запрыгнуть на него.

- Я пытаюсь. Только он пока не понимает. Он же маленький еще.
Финрод только головой покачал. Маленький... Но не настолько же, чтобы не слушаться совсем. Вон, после команды сел, а успокоится не мог никак. А ведь... почему-то подумалось, что характером эта псина очень походила на своего хозяина. Может и вела себя так, потому что не наигралась еще. Они ведь с Нарьо долго, наверное, возились на заднем дворе...
Наконец, маленькая процессия дошла до крепости. Финдуилас ушла в приготовленные для нее покои.
- Нарьо, ты тоже иди отмываться и переодеваться. Знаешь, ты похож на мальчишку, упавшего в какую-то лужу - весь мокрый и пыльный.
И растрепанный, как воробей на ветру. Финрод улыбнулся. А когда было иначе?
- Я подожду вас внизу, в зале.

- Умный он, только очень уж избалованный. Конечно, он умеет, только не привык к этому. Ты бы... приучил его, поспособствовал как-то. Не зря же ты - его хозяин.
- Ничего он не избалованный! - вступился за своего любимца Айканаро, - просто он щенок еще. И я его приучаю, не сомневайся. Вот увидишь - скоро он будет самым воспитанным псом в Дортонионе!
Айканаро не стал уточнять, что псина частенько спит у него на кровати едва ли не в обнимку с хозяином... Хотя на самом деле он и правда много времени уделял воспитанию Нильмо, и тот должен был вырасти прекрасной охотничьей собакой - умной, послушной, верной. Все-таки какой опыт у младшего арафивиона имелся, и он умел обращаться с животными так, чтобы они не только любили его, но и уважали.
- Я вижу. Ну так это ведь легко исправить, правда?
- Конечно. Эти мы и займемся.- улыбнулся Айканаро, направляясь в свои покои.

В зале был зажжен камин. От этого большая, немного темноватая комната, слишком пышная на взгляд Айканаро, казалось гораздо более уютной.
- Да, думаю, что соответствует. Ну разве не приятнее чувствовать себя чистым и свежим?
- Конечно, приятно. Инголдо, можно подумать, я просто какой-то грязнуля!
Айканаро сделал нарочито-возмущенное лицо.
- Прошу извинить мою неучтивость. Я даже не спросила о вас. Надеюсь, здесь все в порядке и в Нарготронде также? И я не видела дядю Ангрода - надеюсь, все хорошо?
- Ну что ты, все хорошо. Конечно, все хорошо.
- У нас все в порядке. А Ангарато в отъезде просто. Надеюсь, он скоро вернется.

- Ничего он не избалованный! Просто он щенок еще. И я его приучаю, не сомневайся. Вот увидишь - скоро он будет самым воспитанным псом в Дортонионе!
Финрод недоверчиво хмыкнул. Он не сомневался, что брат может воспитать пса. Он сомневался, что тот станет это делать.  Конечно, интереснее было играть с ним, да и побаловать хотелось. Только... Что вот из такого щеночка вырастет? Умный, добродушный, но совершенно непослушный пес, вот что. И справиться с ним будет сложнее, учитывая размеры. Чтож... Замок он не разрушит. Наверное...
Айканаро вернулся быстрее, чем он ожидал от него.
- Конечно, приятно. Инголдо, можно подумать, я просто какой-то грязнуля!
- Да нет, не настолько грязнуля. Но ты ведь не так уж и редко ты появляешься... в таком виде.
Всякое, конечно, бывало, и со всеми ними, но вот почему-то, с младшим - намного чаще, чем со всеми остальными.
- А дома все как обычно... Кстати, отец просил передать вам письмо, он, правда, не думал, что я встречу и тебя, дядя.
- Конечно, он не мог знать, что я здесь окажусь. Я ведь совсем не планировал эту поездку.
Девушка выглядела смущенной - совершенно зря, она ведь была не виновата в том, что он сюда так неожиданно собрался.
- Что там, Нарьо?

Офф.  А что в письме?

Все равно нам как-то реагировать на него надо)

Угу, хорошо.

- И не стыдно тебе наговаривать на младшего брата? Чем тебя мой вид не устраивает? Ну немного запылился... так я не могу же целыми днями сидеть в доме.
- Я не наговариваю. Чем? Ну... просто я бы хотел, чтобы ты был немного опрятнее... И почище. Хоть иногда. И про гребень не забывал. Конечно не можешь, так ведь я и не про это говорю.
Финрод посмотрел на растрепанную прическу брата. Конечно, он давно уже привык к ней, да и не настолько уж и возмущался, но это стало уже традицией - поругаться на младшего за то, какой он взъерошенный. Иногда, после этого Аэгнор брал гребень и пытался устранить беспорядок, иногда - тот пытался возмутиться. Порой это перерастало в шуточную потасовку, особенно если Ангрод был рядом.
- Если не выгоните - не отправлюсь.  Мне бы хотелось его дождаться. Как он?
- Нет, что ты, не выгоним. Он... как всегда. Все время в разъездах, дома почти не бывает. Интересно, в кого таким вырос?
Эльф красноречиво посмотрел на младшего брата. Они с Ангарато всегда были такими - постоянно мальчишек куда-то тянуло.
- Да ничего особенного... почитай сам. Думаю, Рэсто был бы не против, если бы знал, что ты тут.
Финрод взял протянутое письмо, пробежал его - и правда, ничего необычного. Нильмо, заметив, что что-то интересное оказалось у него в руках, подошел к его креслу и ткнулся мордой в колени.
- Я рад, что у него все хорошо.