- Я понимаю, что ты. Я причем?  Так ведь я мог  хоть записку оставить. Или, вообще, еще раньше понять, что он задумал, пока еще он не уехал.  Нет, не услышал. Просто вспомнил, как он на коня смотрел... И решил  проверить, все ли в порядке. Я не думал, что он уедет...
- Ты спешил наверняка. И правильно делал, что спешил... Не стоит тебе себя в чем-то винить. Я тоже должен был понять. И вообще его не пускать к коню. А я не подумал даже, что ему такое в голову придет.
А ведь знал сына. И вполне мог предположить, что тот так просто не успокоится.
Нарьо завозился, но, кажется, пока не проснулся. Или... делал вид, что спит, решив оттянуть "расплату за грехи". Арафинвэ улыбнулся и покачал головой. Вот ребенок...

- Спешил, очень. Но тогда я и не подумал о том, чтобы вас предупредить.  Все мысли были только о том, как бы поскорее  его найти.
- Я понял, что ты поехал его искать, когда узнал, что и тебя нет дома. Неужели ты думаешь, что я мог предположить, что ты убежал вместе с Нарьо? Так что не переживай, об этом уж точно не переживай...
По убеждению Арафинвэ переживать следовало о том, чтобы младший не повторял свои проделки в будущем.
- Так ты и не пускал... Он сам пришел. Да, Нарьо?
- Но я не следил достаточно хорошо. Вот только посмотри на него... разве можно, глядя на этого ребенка,угадать, какие он способен творить безобразия?
Арафинвэ посмотрел на слишком уж спокойно и крепко спящего мальчика. И усмехнулся, дожидаясь его реакции.

Айканаро, прекрасно понимавший, что никого его спящий вид уже не обманывает, и притворяться уже бесполезно, открыл глаза. И виновато посмотрел на отца из под взлохмаченных золотистых прядей.
- Угу... сам. Меня даже прогнали один раз... Atto... я... прости, пожалуйста...

- Да, конечно, я... не сомневаюсь, что ты понял. Просто должен был... Мало ли, что могло случиться. Хорошо, я не буду.
Арафинвэ с улыбкой посмотрел на старшего. Финдарато всегда был ответственным. Очень. Правильно, конечно, но в данной ситуации он уж точно не был виноват. И сделал все, что было нужно.

- Пытались... А ты почему не послушался?
- А я...
Айканаро замялся, не зная, что ответить. Потому что прекрасно понимал, что никаких достойных оправданий у него нет.
- Я... не собирался сначала... Просто... мне Нильмо очень понравился. Я даже спать не мог... ну и не удержался...
Вот сейчас ему было очень стыдно. И в то же время какой-то вредный червячок внутри сидел и тихо так нашептывал, что на самом деле ничего же не случилось и что он вполне мог бы справиться с конем. И что он вовсе не такой малыш, как все думают.

- Ну вот видишь...
- Вижу...
Айканаро покраснел и опустил глаза.
- Глупые детские капризы... Сне за тебя стыдно, принц нолдор.
Мальчик смутился еще больше. Сейчас ему действительно было стыдно. Очень. Если бы Финдарато кричал и ругался, может быть, это и проще бы было. Но старший умел находить такие слова, что хотелось просто под землю провалиться.
- У тебя совсем нет силы воли.
Ну и что на это скажешь? Айканаро опустил лохматую голову. А брат пересел на Нильмо. Он вздохнул и проводил его взглядом, в котором, помимо раскаяния - самого искреннего! - была легкая зависть. Вот почему старшим все можно?
А отец пока молчал. Видно, был во всем согласен с Финдарато и считал его глупым ребенком, который не умеет сдерживать свои желания...

- Нарьо,  ты неисправим. Поехали назад, а то  мы до дома и до завтра не доберемся.
- Я же... - Айканаро хотел было возмутиться таким заявлением. Но понял, что старший видел его взгляд и истолковал его правильно.
Ну да... Он действительно был в восторге от коня. И, если бы предоставился случай поездить на нем снова, ни за что бы его не упустил. Но от того, что за него все так волновались, ему и правда было стыдно.

"Отец... Как думаешь, можно что-то сделать, чтобы он был осторожнее?"
"Не знаю, Инголдо. Мне кажется, это только время может сделать... Объясняй не объясняй, толку будет мало."
Рассказы взрослых обычно мало впечатляют детей. Он посмотрел на нахохлившегося младшего отпрыска. Не упустил и его взгляд, брошенный на коня, а так же и то, что мальчик уже дал ему имя. Да-а... Потом, когда и Нарьо подрастет, и конь успокоится, можно будет разрешать ему на нем ездить. Но пока... пока придется следить за обоими во все глаза.

Арафнвэ

Да, ты прав. Как всегда. Прости, отец. Может быть, можно что-то сделать, чтобы он понял и был осторожнее в следующий раз."
"Не знаю, Инголдо. Может быть, и можно, но мне пока ничего в голову не приходит."
Похоже, что на том месте в голове, где должно находиться чувство осторожности, у Нарьо было что-то другое. Арафинвэ вздохнул.

- Что?
Брат вопросительно посмотрел на него, и Айканаро смутился окончательно. Он и сам не знал, что ответить. Ну... да, кругом виноват. Только... все равно в глубине души ему страшно хотелось снова сесть на этого коня. Еще раз. И чтобы доказать всем, что он не такой уж маленький и много чего может и просто... просто потому, что он и правда полюбил Нильмо. И... они были похожи - оба еще совсем не взрослые, любопытные, упрямые, непоседливые...
- А можно... -наверное, не стоило этого говорить, все равно не позволят, но мальчик просто не мог удержаться, - можно... я просто буду ухаживать за Нильмо? Я.. обещаю, что без разрешения не стану ездить на нем.
Он умоляюще посмотрел на отца и старшего брата.

- Обещаешь?
- Конечно!
Глаза Айканаро выражали полнейшую искренность и готовность быть верным своему слову. В сочетании с торчащими в разные стороны волосами и весьма потрепанным видом это выглядело довольно забавно.
- Думаю, отец, это можно было бы сделать. Если дашь слово. Но ты понимаешь, что нарушить его будет нельзя?
- Так я же дал слово! Понимаю, а как же.
Конечно, Айканаро прекрасно понимал. И знал, что нарушать обещание - нельзя. Конечно, это будет не так-то просто... Но ведь когда-нибудь ему разрешат ездить на Нильмо! А пока... он просто будет рядом с ним.

- Хорошо, Нарьо. Но Финдарато правильно сказал - дав слово, нарушить его ты не имеешь права.
Он помолчал, пряча улыбку. Сын был сейчас похож на встрепанного птенца. Очень боевого, надо сказать.
- Значит.. все заботы о коне будут теперь твоим делом. Но объезжать его станут опытные эльфы. Но для начала нужно добраться до дома и залечить твои ссадины.
Какое-то время все ехали молча. Айканаро, кажется, снова задремал. Дорога постепенно подходила к концу - впереди показались городские ворота. Арафинвэ мысленно позвал жену:
"Melde... мы скоро уже приедем. Все в порядке, но Нарьо опять умудрился обзавестись ссадинами и царапинами. Будь готова его лечить..."

- А если  немного подумаешь, прежде, чем давать ответ?
- Я подумал!
Айканаро насупился. Ну вот... так всегда. Не верят, считают маленьким. Как будто он не понимал, что слово надо держать.
- Хорошо... Спасибо. Тогда, наверное,  это можно устроить.
Айканаро с надеждой посмотрел на отца.
- Хорошо, Нарьо. Но Финдарато правильно сказал - дав слово, нарушить его ты не имеешь права. Значит.. все заботы о коне будут теперь твоим делом. Но объезжать его станут опытные эльфы. Но для начала нужно добраться до дома и залечить твои ссадины.
- Спасибо!
Мальчик едва не подпрыгнул от радости прямо в седле. Конечно, жаль было, что сесть на коня ему нельзя, но это в конце конце не так и страшно! Да и... все ведь может еще измениться, правда?
Дальше они ехали молча, и Айкнанаро начал уже дремать. А когда открыл глаза, то понял, что они уже у ворот.

- Спасибо!
Айканаро прямо-таки просиял. Ну что же.. не такой уж плохой вариант - мальчик будет делом занят, и конь к нему привыкнет. И... надо будет сказать конюхам, чтобы его не жалели, потому что маленький и потому что внук короля - пусть дают любую работу.
"Где вы? Он сильно поранился? Что  произошло?"
"Мы сейчас уже подъезжаем. Нет, не сильно. Все как обычно - все коленки содраны,лицо поцарапал... Но ничего серьезного. Случилось? Он взял нового коня, как мы и боялись и уехал в лес. Если бы Инголдо не почувствовал неладное и не поехал бы за ним, мы бы еще долго не могли его найти."

- Только будь осторожен...
Отец не сказал ничего, но было видно, что он совершенно согласен с Финдарато.
- Конечно, буду!- пообещал Айканаро.
Сейчас он был готов пообещать что угодно. Хотя уже знал, что лучше с этим не перебарщивать. Потому что потом ведь выполнять придется.
... Подъезжая к дому, Айканаро чувствовал себя не очень уютно. Мама... сильно она волновалась? Наверняка очень. Нет, ругаться она не станет, да и не этого боялся мальчик. Просто было стыдно, что он заварил такую кашу.

Арфинвэ всю оставшуюся дорогу смотрел на дремлющего Нарьо и думал о том, что будет, когда тот станет старше и, соответственно, его приключения станут более взрослыми. Остается надеяться, что сын все-таки научится быть более осторожным, а, главное, сначала думать, а потом - действовать...
"Я жду вас, очень. Вы езжайте сразу домой, хорошо?"
"Мы уже дома, любимая. Можешь нас встречать"
И действительно, они уже остановились у дверей.

- Мальчики, вы...
Ну вот... мама уже выбежала на крыльцо.И вид испуганный. Айканаро спрыгнул с коня и, шагнув к ней, остановился.
- Amme... это я виноват... Но все хорошо, ты не волнуйся...
Он опустил лохматую голову и вздохнул.

"Иду!"
Действительно, едва они подъехали к крыльцу, Эарвен уже появилась там - взволнованная, перепуганная. Арафинвэ спешился и поспешил обнять жену.
- Не стоит так волноваться, melde... все хорошо.
- Amme... это я виноват... Но все хорошо, ты не волнуйся...
Финвион посмотрел на младшего и едва не рассмеялся. Очень уж забавный был у того вид. Но вовремя вспомнил, что, на самом деле мальчишка провинился и надо быть построже.
- Айканаро, быстро в дом, надо обработать твои ссадины.

- где ты был? Нарьо, где ты был? Почему ты уехал?
Эарвен обняла сына, и Айканаро прижался к ней, чувствуя себя страшно виноватым.
- Мам...я... ну все же в порядке... я в лесу был...
Ну что она так волнуется? С ним же ничего не случилось.
- Айканаро, быстро в дом, надо обработать твои ссадины.
- Иди, иди. Я уже все подготовила.
Голос отца был достаточно строгим, и Айканаро кивнул и направился в дом.

Арафинвэ проводил сына взглядом и улыбнулся жене.
- Пойдем? Надо действительно посмотреть на его ссадины. Пока он еще куда-нибудь не удрал.
Он видел, как волнуется Эарвен - до сих пор, хотя все уже позади. И крепко обнял ее, пытаясь поддержатьи успокоить.

- Зачем? Почему  ты ночью уехал?
- Мам... я... ну прости меня, пожалуйста...
Айканаро видел, что мать еле сдерживает слезы и чувствовал себя просто отвратительно. Он ведь даже не удосужился представить себе,как сильно она может волноваться.
Он опустил голову и, пройдя в дом, остановился в коридоре,ожидая Эарвен.

- И вы не стойте... Голодные? Идите чай попейте хоть, пока я с его ссадинами вожусь.
- Спасибо, родная... Мы подождем вас в столовой... поедим все вместе.
Арафинвэ нежно и ласково провел рукой по волосам жены. Ей досталось больше всех - они-то с Инголдо хотя бы делали что-то, а Эарвен пришлось просто ждать. И волноваться. Сейчас ему было куда легче сердиться на младшего, видя, как сильно переживает жена.
- Ты уверена, что тебе не нужна помощь?

- Иди в дом, Нарьо. Иди... Мы сейчас.
Айканаро, прихрамывая, поплелся в дом, пару раз оглянувшись на мать. Вид у него был виноватый и очень несчастный. Сейчас он себя чувствовал... ну совершенно не взрослым. И ему было ужасно не по себе. Лучше бы родители ругались...
Войдя в комнату, он уселся на стул в ожидании Эарвен, нахохлившись и сквозь дыры в штанинах изучая ссадины на коленках.

- Уверена. Ты же сам говорил, что с ним ничего страшного нет. А вы не ждите, голодные ведь.
- Ничего. Но промыть и обработать надо - грязь ведь попала... Melde, не переживай так... ведь это уже не в первый раз. Вряд ли мы сможем изменить его...
Арафинвэ вздохнул. Неуемное любопытство и тяга к приключениям их младшего сына еще не раз и не два станут поводом для волнения...
- Пойдем, Инголдо?
Он посмотрел на старшего.

- Показывай свои царапины.
Айкнаро вздохнул и закатал штанины. Не то, чтобы он боялся... обработка ссадин и прочих повреждений была для него делом привычным. Но все равно каждый раз становилось не по себе. Очень уж щипало то, что находилось в маминых бутылочках. Вот как раз тех, что она поставила рядом.
- Ну.. вот... еще на локтях.- обреченно сообщил мальчик.
И зачем каждый раз так возиться?Подумаешь, пара ссадин... Одна,правда, была довольно глубокая, но и она заживет скоро. Но спорить с мамой сейчас явно не стоило - он и так достаточно провинился.

Я не переживаю... уже почти. Знаю. Пойду, займусь его ранами.
- Хорошо, любимая... мы будем вас ждать.
Нарьо тоже наверняка голодный... Ничего, пусть потерпит. Арафинвэ улыбнулся.
Конечно. Пойдем, подождем их там...
- Да... думаю, они надолго не задержатся.