- Вижу я, как тебе хорошо... Мне-то мог бы и не лгать.
Макалаурэ улыбнулся... это спросил уже почти прежний Нэльо, знавший каждого из своих братьев, как облупленных. Да и, наверное, вид у менестреля был не самый лучший. Впрочем, силы все-таки восстанавливались, хоть и медленно...
-Нельо... а ты что, хотел, чтобы я вот так опустил тебя, позволил, чтобы с тобой что-то могло произойти? Ну ты же сам понимаешь, что было бы глупо этого ждать... И потом, я не уверен, что мне хуже, чем было тебе недавно. Так что все в порядке.
Переливать из пустого в порожнее, снова говорить о вине и прощении не было смысла. Макалаурэ какое-то время сидел молча, чувствуя, как отступает дурнота и мысли приобретают ясность... да, наверное, не стоило вот так без оглядки делиться силами, но иначе он все равно не мог. И в следующий раз поступит так же...
Макалаурэ посмотрел на кузена, и мысли его перешли в другое русло, более приземленное. Что будет дальше? Спасение Майтимо старшим сыном Нолофинвэ не могло пройти без последствий. Либо все это приведет к миру, либо... не секрет, что многие желали смерти Майтимо, считая, что он получил по заслугам... тогда, если те, кто так считает, будут вести себя вызывающе, дело может кончится плохо. Но говорить сейчас об этом с братом было пока рано.

-Как ты, Нельо?
- И вот что тебе на это ответить?
Наверняка Младший и так видел, так что было говорить?
- Жив.
Пожалуй, это было единственное, в чем он был уверен. А все остальное?.. Он ведь даже не мог с уверенностью сказать, где сейчас находится. Слишком многое он видел в Ангамандо, чтобы сомневаться, что такая простенькая иллюзия по плечу Морготу. И не такие видел уже. Только было и что-то еще, мысли, чувства братьев - неужели и их так легко подделать? Нет, так не может быть... Что угодно - боль, ненависть, страх, но такое Мрготу не по плечу было бы, правда?
- Почему бы и нет? Это было бы лучше, чем если бы мы ушли вместе, если бы ты не рассчитал силы.
"Нет, Кано, не ждал... Но лучше бы ты поступил так."
Правило войны... Лучше смерть одного, чем обоих. И не важно, чего хочется, это простые цифры...
- Хорошо, что в порядке, но обещай, что больше так делать не будешь.
Он снова задумался о том, что говорил Финдэкано. Хотелось ли поверить ему? Да, очень, забыть обо всем, закрыть глаза на всю ту ненависть, что витала вокруг, сделать вид, что ничего не произошло. Только невозможно было...
"Ты и правда думаешь, что все рады моему возвращению? Скажи, только честно, можешь даже не мне, себе - сколько из тех, кто сейчас снаружи, хотели бы моей смерти? Сколько из них готовы убить меня своими руками?"

- Почему бы и нет? Это было бы лучше, чем если бы мы ушли вместе, если бы ты не рассчитал силы.
-Нельо, прекрати говорить глупости. Я не собираюсь уходить и тебе не дам. Но и ты все же постарася помочь мне и себе...
Макалаурэ со все возрастающей тревогой "прислушивался" к настроению брата. Что-то было не так... что-то будто мешало. Майтимо был словно... словно не уверен в том, что происходящее вокруг него - правда. Да, конечно, воспоминания еще долго не отпустят его, и боль тоже, но...
"Нельо... -осторожно спросил он, - может быть, я сошел с ума и мне вдруг показалось, что ты... словно не веришь, что вернулся"
Наверняка в Агбанде Моргот "развлекал" пленника самыми разными мороками... неужели брат и сейчас думает, что все происходящее - один из них?
Менестрель крепко сжал руку брата. Он не знал, что именно ему сказать, чтобы убедить в обратном... Оставалось только надеяться на время, на волю Майтимо и на их к нему любовь...
- Хорошо, что в порядке, но обещай, что больше так делать не будешь.
- Нет, toronya, - серьезно и тихо ответил Макалаурэ. - Нет. Я не буду тебе этого обещать, потому что наверняка не смогу сдержать свое обещание.

- Я и сам не знаю, что правда. Просто жив... Не сказать, что слишком уж хорошо, но бывало и хуже... Так и не задавай глупых вопросов...
Особенно там. Да, бывало и хуже... Но знать мелкому о том, что там было ни к чему. Майтимо улыбнулся младшему - пусть и не весело, но...
"Ну чего ты испугался, пока еще нечего. И... Я не хочу, чтобы ты уходил. Останься..."
Они все хотели помочь, и никто не знал как. Он и сам не знал, да и... Старые привычки брали верх, те, еще с Тириона - как бы не было больно, страшно, обидно - нужно было спрятать чувства подальше. Это только его, все остальные не должны были видеть его слабости.
-Нельо, прекрати говорить глупости. Я не собираюсь уходить и тебе не дам. Но и ты все же постарася помочь мне и себе...
- А ты прекрати эти глупости делать...
И как было заставить Кано не вмешиваться в следующий раз? Он ведь упрямый...
- Сможешь. Иначе я просто выставлю аванирэ.
Что бы не случилось, он бы не позволил брату повторить сегодняшнее.
"Может и не показалось, но какая разница? Другой реальности у меня все равно нет, так что и выбора особого тоже, что будет то и будет."
Даже если это морок, его было не победить, да и лучше он был всех остальных, пока хотя бы.
И слова Финдэкано ему не понравились. Что они все время путаются пожертвовать собой ради него? Это было... больно и неправильно. Настолько, что хотелось оказаться подальше отсюда, хоть снова в Ангамандо, но чтобы им в голову такое не приходило...
"Может и не принесет, но кто рассуждает здраво, когда хочет мести..."
Лучше бы он и правда остался там. Или умер - неважно, его смерть не может стать причиной новой распри, а вот жизнь, любое недовольство этим, высказанное вслух - а такого много будет - может.

- Я и сам не знаю, что правда. Просто жив... Не сказать, что слишком уж хорошо, но бывало и хуже... Так и не задавай глупых вопросов...
-Извини, Нельо... - растерянно пробормотал Амбарусса, по-прежнему не поднимая глаз. - Я знаю, что мои вопросы глупые, но... откуда я тебе умные возьму в такой ситуации, а?
Он тоскливо вздохнул, и правда чувствуя себя полным дураком. И, по уже укоренившейся привычке скрыл свои чувства за шутливо-ироничным тоном:
-Ты же знаешь, мы с Питьо никогда не были сильны по части умных речей... и вообще мы действовать больше привыкли. Так что... наверное, нам надо срочно придумать какую-то особенно интересную пакость...
Тэльво понимал, что говорит ерунду, но больше ничего в голову не лезло. После всего увиденного и понятого им сегодня он просто был не в состоянии ни рассуждать, ни думать... Просто страшно, до боли хотелось, чтобы все вдруг стало, как раньше... детское желание закрыть глаза и, снова их открыв, обнаружить, что нечто, пугающее тебя, исчезло... Но еще больнее было понимать, что так не бывает и ничего, никогда уже не будет по-прежнему...
- Извините, что побеспокоил, но меня попросили посмотреть, что с лордом Майтимо. Я Нинквэлэн, целитель из верных лорда Финдарато
Амбарусса поднял глаза на вошедшего, молча кивнул и предоставил разговаривать с ним сведующему в целительстве Кано.

Финдекано заметил, что его слова не нравятся Майтимо, даже причиняют ему боль...
"Может и не принесет, но кто рассуждает здраво, когда хочет мести..."
Финдекано задумался над словами друга... все правильно, жажда мести может довести до безумия...
"Но Нельо... Единый разве не наделил нас свободой воли? Разве не в наших силах понять, что месть никогда не приведет к хорошему? Может быть, именно сейчас пора преодолеть то, что разделяет нас? Что-то простить, что-то понять?
Да, он знал, каково положение вещей в обоих лагерях, какие чувства их обитатели испытывают друг к другу. Знал, что изменить что-то так сложно, что кажется почти невозможным... но поверить в то, что надежды нет совсем, Финдекано не мог.
"Наверное, я глуп и слишком наивен, но мне кажется, что сейчас  как раз такой момент, когда можно что-то сделать. Только... Нельо, мне, кажется, ты в это совсем не веришь... Как мне сделать так, чтобы тебе стало легче?"
Финдекано посмотрел на друга, мучаясь от желания помочь и невозможности сделать это.
В этот момент в шатер вошел еще один целитель, и Финдекано приветственно кивнул. Он знал этого нолдо и был рад его появлению - о нем говорили, как о хорошем целителе...

- Пакость они придумают... Это ты хочешь, чтобы я прямо сейчас побежал драть вам уши?
В олосе Майтимо отчетливо слышалась насмешка. Конечно, многое уже никогда не будет как прежде, но вот умение младших всегда и везде ляпнуть такое, что даже злиться на них делалось невозможно, кажется, оказалось самой неизменной вещью в мире.
- Нет, кано, я счтаю глупостью убивать себя... И ты это прекрасно понимаешь.
"Не закрываться, чтобы все повторилось еще рз? А ты не думал, насколько плохо будет мне, если из-за меня с тобой что-нибудь случится?"
Сколько раз он представлял это - там, на Тангородриме. Что кто-то из братьев не выдержит и попадет в Ангаманло. И каждый раз думал, что лучше тысячу раз умереть, чем видеть это. Так неужели сейчас, в этом лагере он позволил бы то, чего так боялся даже в плену?
"Есть ли? Я уже давно не знаю, что реально, а что лишь сон. Прости, знаю, что не нужно было говорить тебе это. Забудь. Реально так реально. По сути, это ничего не меняет..."
Да и могло ли изменить? Он пережил все так, что для него это было реальо, такое не забывается.
В комнату вошел один их нолдор, явно не их верный. Все были рады ему, братья что-то говорили целителю... А Майтимо прекрасно видел, как старательно тот на него не смотрел.
- Благодарю, со мной все в порядке. Не стоит утруждать себя.
"Свобода воли? Так ведь нас никто ничего не заставлял делать. Может ты и прав, и можно попробовать что-то изменить, только посмотри хоть на этого целителя. Он ведь тоже ненавидит меня, да и не только он - каждый из них. И ты веришь, что это измениться? Я вот не могу."
Не очень-то хотелось видеть кого-то из втородомовцев, зто хоть Морьо вернулся.
"А я ведь не заметил, что ему плохо и больно, и что он себя ненужным чувствует..."
- Морьо, ты бы вина налил старшему брату, знаю же, что у тебя всегда есть. Это уж лучше, чем вся эта трава...
Он покосился на какой-то травяной отвар на столе.

- Пакость они придумают... Это ты хочешь, чтобы я прямо сейчас побежал драть вам уши?
Амбарусса улыбнулся, радуясь хоть какому-то, пусть слабому, напоминанию о прежнем Майтимо.
-А почему бы и нет? Наверняка это хоть чуть-чуть взбодрит тебя, Нельо. Тем более, тут только я один, и тебе придется гоняться только за мной.
Он помолчал, снова улыбнувшись, на этот раз немного неловко. Было очевидно, что гоняться ни за кем брат никаким образом не может, поэтому на какой-то момент он испугался, что старший может обидеться на его слова...
-На самом деле, Нельо... я готов предоставить свои уши в твое полное распоряжение... хоть отрывай... если бы это могло тебе помочь- добавил он тихо и совершенно искренне.
У двери послышался тихий шорох - это вернулся Карнистиро. Он вошел очень тихо и незаметно, ничего не сказал и просто сел в уголке... Тэльво мельком посмотрел на него. Кажется, Морьо тоже не знал, как и чем может помочь брату и мучился от собственной бесполезности...

"Да, никто нас не заставлял и не заставляет. Так почему мы должны идти на поводу у своего отчаяния и ненависти, не сопротивляясь им? Неужели нет никого, кто захотел бы перешагнуть через них? Не может такого быть, Нельо. Ты предлагаешь мне посмотреть на этого целителя? Я смотрю и вижу, что он все-таки пришел сюда, хотя мог и отказаться помогать сыну Феанаро. И еще я думаю, что ведь кто-то послал его лечить тебя, а значит - не все желают тебе смерти. Не может все произойти вот так, сразу. Перемены будут долгими и мучительными, но я не верю, что у нас не хватит здравого смысла, чтобы понять бесполезность вражды. И увидеть, что ненавидя друг друга, мы помогаем Врагу, сами загоняем себя в его ловушку. А ему остается только потирать руки и ждать."
Две стороны одной правды... Майтимо был прав, когда говорил о непримиримой ненависти к нему и его братьям. Она была и, наверное, будет всегда... слишком страшным оказался переход через Льды, чтобы простить... Но и он была прав, потому что были и те, кто хотел бы предать ненависть забвению, способные на прощение и понимание. И нолфинг очень надеялся, что таких будет все больше... Идя в Ангамандо искать Майтимо он в первую очередь хотел спасти друга. Но и мысль о том, что это может дать надежду на примирение нолдор тоже была...
В шатре появился Карнистиро. Финдекано приветственно махнул ему рукой... хорошо, что братья Майтимо здесь... интересно, почему еще не появились остальные? Особенно странно было видеть только одного из Амбаруссар - обычно они появлялись везде только вместе.
Между тем целитель обратился к Майтимо... то, что он говорил, было правильно, хотя, наверное, не совсем своевременно. Финдекано знал характер друга и немного опасался, что реакция того может оказаться довольно резкой.

Несмотря на то, что целитель говорил правильные в общем-то вещи, его слова были довольно неприятны и вызывали раздражение. Слишком неуместными они казались, словно целитель лез туда, куда ему не следовало. Может и лез... Не любил Майтимо слушать поучения, особенно непонятно от кого. Только то, что тот сказал про своего брата заставило эльфа промолчать. И потом... Почему-то не хотелось, чтобы к нему кто-то прикасался. Он заметил это еще когда его только принесли сюда. Ни братья, ни Финдэкано такой реакции не вызывали.
- Ты прав, что вместе мы сильнее, но ошибаешься в том, что я пытаюсь навредить себе. И в том, что это касается кого-то кроме меня и братьев.
Ответив целителю Майтимо снова переключил внимание на братьев.
- А тебе так хочется, чтобы я надрал тебе уши? Я обязательно сделаю это, только чуть позже, ладно? И да - а где Питьо?
Из братьев не было только его и Курво... Конечно он заметил виноватое выражение на лице младшего, но, похоже, так будет еще очень долго.
"Кано, ну я же знаю тебя, ты ведь все равно не выдержишь и забудешь про всякую осторожность... А мне каково будет смотреть на то, что ты с собой делаешь? А если что-то случится?"
И ведь он знал, что брат не остановится... И сидеть просто так, зная, что ты бессилен что-то изменить - такого и врагу не пожелаешь, ни то что брату. А он именно на это его и обрекает - сидеть и смотреть.
"Кано, я постараюсь не отгораживаться, только если увижу, что тебе очень плохо. Но и ты - думай о себе, а не только обо мне...."
Финдэкано был прав, но...
"Здравого смысла... Конечно, ты прав в этом, здравого смысла может и хватить, только это все равно будет ложью - говорить одно, а думать о другом. И этот целитель - да, он пришел, но он же ненавидит меня. Так зачем тогда, какой смысл в таком фальшивом милосердии? Если бы меня не было... Они ведь ненавидят МЕНЯ, больше, чем других, за то, что я старший, за то, что должен был остановиться и других остановить. И должен ведь был. И если бы меня не стало... Не вся, но бОльшая часть ненависти ушла бы вместе со мной."
- Конечно не догадаются...
Он взял протянутую флягу и едва не выронил ее - непривычно было держать ее так, да и непривычно тяжелой казалась она.

"Кано, ну я же знаю тебя, ты ведь все равно не выдержишь и забудешь про всякую осторожность... А мне каково будет смотреть на то, что ты с собой делаешь? А если что-то случится?"
Возражать, спорить и уверять, что это не так, было совершенно бесполезно. Поэтому Макалаурэ ответил честно:
"Да, Нельо, наверное не выдержу... как не выдержал бы и ты, окажись на моем месте. Да как любой из нас... Просто пойми, что еще хуже для меня будет знать, что я не могу помочь... Ничего со мной не случится, Нельо. Прошу тебя, не лишай меня возможности помочь..."
Как он мог думать о себе, отдавая силы брату?
- Ты прав, что вместе мы сильнее, но ошибаешься в том, что я пытаюсь навредить себе. И в том, что это касается кого-то кроме меня и братьев.
Ответ Майтимо целителю прозвучал, на взгляд менестреля, все же слишком резко. В конце концов тот ведь пришел помочь... и это далось ему нелегко... Хотя, конечно, не стоило так откровенно высказывать свое мнение...
"Нинквэлэн, - мысленно обратился он к целителю, - Не обижайся... мой брат не хотел обидеть тебя, но и тебе не стоило сейчас говорить то, что ты сказал...  Ты говоришь о мире, но такими словами ты его не добьешься. И в одном ты точно прав... Майтимо слишком старается казаться сильным перед нами, тем самым вредя самому себе. Но он никогда не признается в этом даже самому себе."

Как уже не раз занимавшийся целительством, Нинквэлэн заметил настороженное отношение к нему со стороны лорда Майтимо...
"Лорд Макалаурэ, я за это вовсе не в обиде,... я больше опасаюсь, что ваш брат не позволит мне себя лечить. Ведь я чужой для вас, по сути, и к тому же я признаю собственную неправоту в сказанном. Если хотите, то я могу поделиться своими силами с вами, а уже вы распоряжайтесь ими по своему разумению."
Ни с кем больше говорить не хотелось, потому целитель постарался пока отойти в дальний угол шатра и стал оттуда молча наблюдать за всем происходящим. Сильно хотелось уйти отсюда, от не очень ему понятных эльдар, к себе в "дом", и удерживал себя нолдо только тем, что его помощь может здесь понадобиться. Такое чувство, что меня позвали на какой-то праздник по ошибке,... хочется уйти, чтобы никому не мешать, но и нельзя, ведь всё-таки позвали...

- Опять готовите очередную пакость?
Ему очень хотелось увидеть младшего брата, но зачем настаивать, если тот не пришел сам? Может он занят чем-то или просто не хочет видеть его. Очень уж странно все было с братьями. А может и не стоило ему приходить - еще одно растерянно-отстраненное лицо в шатре никого бы, наверное не обрадовало.
"Я и не хочу... И не хочу отгораживаться от тебя, но мне не нужна жизнь такой ценой, это я уже успел понять, пока был там. Поэтому, если я увижу, что ты... Прости."
Он и правда много об этом думал - и в темнице Ангамандо, и на скале. О том, хотел бы он, чтобы пришел кто-то из братьев. И каждый раз решал для себя, что не хотел бы. Было бы слишком больно видеть, как они страдают из-за него. А Кано... Всегда задумчивый,  порой слишком мягкий, он казался совсем не созданным для такой жизни. Но он был во многом прав.
- Прости. Наверное, мои слова были слишком резкими. Я помню и тебя и твоего брата.
Он и правда помнил эту парочку, хоть  и видел их мельком, и помнил, как погиб один из них. На слова друга же он просто не успел ответить, как в шатер вошел тот, кого он совсем не ожидал увидеть. И в голосе Турукано было то, что он видел в глазах многих.
"Не думаю, что даже твой брат одобрил бы твои слова, Финдэкано."

Макалаурэ покачал головой, улыбнувшись Нинквэлэну.
"Спасибо тебе... но не стоит. Думаю, мой брат сейчас скорее тебе позволит себя лечить, чем мне... он решил, что я слишком много сил ему отдаю и наношу себе вред таким образом... так что силы скорее тебе понадобятся. И - спасибо, что вообще согласился иметь дело с нами..."
Менестрель понимал, как трудно было Нинквэлэну сейчас... и действительно был благодарен целителю.
"Нельо, я обещаю тебе, что буду осторожен. Что не переступлю черты, за которой силы могут иссякнуть окончательно. Только не препятствуй мне в том, что я действительно умею и могу делать".
Хоть в чем-то принести пользу брату, хоть как-то помочь... Макалаурэ заставил себя оборвать мысль на полуслове - пора прекращать это всеобщее покаяние, Майтимо оно явно не на пользу.
В шатер между тем вошел Турукано... Менестрель вздохнул, сдержанно кивнув кузену... Зачем он пришел? Все знают, как он относится к отцу и к ним, но разве сейчас время выяснять отношения?
А вот появление Питьо не могло не обрадовать... вместе Амбаруссар наверняка будут вести себя куда веселей... а то непривычно-унылое лицо Тэльво нагонит на кого угодно тоску.
-Привет, рыжик... - сказал он брату, - Мы тебя заждались.